Trải Nghiệm Sự Đa Dạng Trong Giáo Dục Hoa Kỳ

            Mấy năm nay, mỗi khi ghi danh học, mình cố gắng trải nghiệm sự đa dạng trong giáo dục Mỹ. Mình có lúc học lớp bình thường, tức gặp trên trường 2 buổi/tuần. Có lớp 1 buổi/ tuần. Mình cảm nhận sự khác biệt khá rõ. Mình cũng có học từ xa qua mạng (online class) để cảm nhận thêm. Hơn nữa, học kỳ mùa thu này mình có học một lớp xen kẽ giữa bình thường và qua mạng, gọi là blended class (trường khác có thể gọi hybrid class).
            Việc thi cử cũng đa dạng lắm. Từ thi trắc nghiệm đến thi viết. Có lúc viết tay, lúc viết bằng đánh máy. Từ thi nói cho đến khi thi bằng phần mềm viết sẵn. Lại có thêm điểm (extra points) phụ thuộc giáo sư. Còn đi dã ngoại lấy số liệu nữa, rất thực tế. Dưới đây là một bài thi môn Tâm Lý Học mình đang trải nghiệm mùa thu này. Thi viết cỡ 6 trang. Có một câu rất thú vị là nói về tự do ý chí (free will) và thuyết định mệnh (determinism)!

            Mình cũng cố ý đăng ký để trải nghiệm khác nhau giữa thời gian học. Có lúc mình học ban ngày; kì này mình học ban đêm. Có lúc học online kì hè rồi thì chả lên trường tí nào, nhưng phải mở máy học cho đúng giờ giấc. Tuy vậy, mình cũng muốn học một lớp Sự Đa Đạng của Giáo Dục Hoa Kỳ (Diversity of American Education) mùa xuân tới để hoàn thiện thêm những trải nghiệm này. 

            Trên là hình thức. Nội dung môn học còn quan trọng hơn. Ngài thiền sư Nhất Hạnh có gợi ý Tâm Lý Học (psychlogy), Xã Hội Học (Sociology), và Siêu Hình Học (Metaphysics) là ba cánh cửa quan trọng mở ra cho Phật Giáo đi vào thế giới Tây Phương. Cứ mỗi khi chuẩn bị đăng kí môn học cho học kì mới là mình rất hạnh phúc và dành một vài ngày quan sát các môn học đưa ra bởi nhà trường. Nhiều môn rất hay nhưng mình chỉ được học một số lượng môn nào đó thôi. Học kì xuân sắp tới 2016, hai lớp Tâm Lý Học và một lớp Phật Học (Zen Buddhism) đã đăng kí rồi.  Phân vân quá vì ngoài môn Diversity of American Education còn môn Những Cực Đoan trong Tôn Giáo (Extremes in Religion) cũng rất hay. Nếu là bạn thì bạn sẽ chọn môn nào để học trong hai môn này nhỉ?

            Dù môn nào, mình rất hạnh phúc vì đang được học một trường tốt nhất miền nam Hoa Kỳ:

http://colleges.usnews.rankingsandreviews.com/best-colleges/rankings/regional-universities-south 

Hơn thế nữa, trường này có khoa Phật Học mạnh nhất tiểu bang Florida. Những nỗ lực của mình đang được đền bù xứng đáng. "Năm tháng đắng cay hơn, năm tháng ngọt ngào hơn," bạn nhỉ.