Đo Lọ Nước Mắm Đếm Củ Dưa Hành

Trong một mối quan hệ xã giao hời hợt (superficial relationship), người ta cần sòng phẳng. Nhiều nước Phương Tây ai ăn nấy trả dù ngồi cùng bàn gặp gỡ nhau. Con người thường thích mối quan hệ như thế.
Tuy vậy, khi một mối quan hệ tiến triển sâu chắc (hôn nhân hay người thân anh chị em cha mẹ con cái chẳng hạn) thì nếu áp dụng cái nguyên lý có qua có lại với những chuyện vặt vãnh tính toán so đo (tit-for-tat) sẽ làm cho người tham gia mối quan hệ ấy thất vọng và chán nản. Nếu một người cứ càm ràm đo lọ nước mắm đếm củ dưa hành sẽ làm cho người kia chán ngấy. Tuy vậy, nếu quá nhiều chuyện nhỏ mà chỉ một bên cống hiến một bên kia đơn thuần nhận về thì lâu dài mối quan hệ ấy cũng sẽ nhạt phai vì cán cân mối quan hệ không thăng bằng nữa.